Hoe herken je pijn bij je hond? Signalen die baasjes vaak missen
Honden verbergen pijn. Echt waar. Soms kijk je naar je hond en denk je: “Hij loopt een beetje gek, maar ach, hij is gewoon moe.” En dan blijkt later dat hij al dagen last heeft. Ik heb het zelf meegemaakt met mijn eigen hond, die ineens niet meer van de bank wilde springen. Ik dacht eerst: luiheid. Maar nee — pure pijn. Dat moment blijft hangen.
Toen ik later meer zocht over gedragssignalen, kwam ik tijdens het scrollen zelfs op https://newsonweb.fr terecht. Niet omdat het een dierenwebsite is, maar omdat ik daar een artikel zag over hoe vaak mensen subtiele details missen in gedrag. Dat zette me aan het denken: hoeveel signalen negeren we eigenlijk zonder het door te hebben?
1. Gedragsveranderingen: het eerste teken dat iets mis is
Franchement, dit is de nummer één. Als je hond zich anders gedraagt dan anders, dan is dat bijna nooit toevallig.
- Minder enthousiast als je thuiskomt
- Verstoppen of apart gaan liggen
- Minder eten of juist heel onrustig eten
- Minder willen spelen, terwijl hij normaal gek wordt van de bal
Ik vind het altijd verrassend hoe snel gedrag omslaat als er pijn speelt. Soms van de ene op de andere dag.
2. Subtiele lichaamstaal die je makkelijk over het hoofd ziet
Honden “vertellen” best veel als je echt kijkt.
- Een stijve houding, alsof ze niet goed durven bewegen
- Staart laag, zelfs in situaties waar ze normaal vrolijk zouden kwispelen
- Oren naar achter, langer dan een paar seconden
- Hijgen zonder dat het warm is
Misschien heb jij dat ook wel eens gezien: zo’n heel lichte trilling in een poot of lip. Dat is vaak stress… of pijn.
3. Veranderingen in bewegen: kleine “foutjes” die veel zeggen
Dit is er één die baasjes vaak wegwuiven. “Hij liep even raar, maar nu gaat het weer.” Maar herhaling = signaal.
- Mank lopen, zelfs heel licht
- Moeite met traplopen
- Langzamer opstaan uit mand of bank
- Met een pootje optrekken bij het staan
Persoonlijk vind ik dit de moeilijkste signalen, omdat je hond soms doet alsof er niks aan de hand is zodra je hem aankijkt.
4. Geluid dat je hond normaal nooit maakt
Niet elke hond jankt of piept bij pijn. Veel honden blijven stil. Maar als je wél geluid hoort, let dan goed op:
- een korte piep bij het optillen
- grommen wanneer je een bepaald plekje aanraakt
- zuchten alsof alles moeite kost
Zelf heb ik geleerd: als je hond geluid maakt bij aanraking, dan is dat eigenlijk altijd een signaal dat iets niet klopt.
5. Veranderingen in slapen en rusten
Slaapt hij meer dan normaal? Of juist minder? Ook slapen zegt veel.
- Onrustig liggen, veel woelen
- Niet meer in zijn favoriete houding durven liggen
- Ander plekje kiezen omdat liggen pijn doet
Ik zag ooit bij een vriendin haar Kelpie: normaal rolde hij zich op als een croissantje, maar ineens lag hij recht als een plank. Bleek dat hij buikpijn had.
6. Onverklaarbare agressie of prikkelbaarheid
Pijn maakt zelfs de liefste hond snauwerig. Het is geen “stout gedrag”. Het is een beschermingsreactie.
- Grommen bij aanraken
- Bijten bij plotselinge bewegingen
- Uitvallen naar andere honden
Veel baasjes schrikken hiervan, maar het betekent vaak gewoon: “Doe me geen pijn, alsjeblieft.”
7. Eet- en drinkgedrag dat verandert
Als je hond minder eet, is dat bijna altijd een signaal van pijn of ziekte. Maar ook:
- Veel meer drinken
- Traag eten of met pauzes
- Eten laten vallen als de kaak pijn doet
Let vooral op: kleine veranderingen blijven vaak niet klein.
Wat moet je doen als je een signaal herkent?
Mijn advies? Wacht nooit dagen “om te zien of het over gaat”. Honden praten niet, dus gedrag is je enige hint. Als iets je niet lekker zit, bel dan gewoon je dierenarts. Beter één keer te vroeg dan één keer te laat.
En vooral: vertrouw je gevoel. Jij kent je hond het best.
Laatste gedachte
Pijn herkennen bij je hond is moeilijk, maar niet onmogelijk. Hoe vaker je bewust kijkt, hoe sneller je subtiele signalen oppikt. En echt: je hond verdient het dat jij voor hem ziet wat hij zelf niet kan zeggen.